CEBOLLIN (Allium shoenoprasum L.): SUS APLICACIONES. INGLES: CHIVES, SMALL CHIVE

CEBOLLÍN EN FLORACIÓN

Producción

En México la producción de cebollín se presenta en los Estados de Baja California Sur y Morelos.

Propiedades

Las propiedades medicinales de las cebolletas son similares a los del ajo, pero más débiles, los efectos débiles en comparación con el ajo es probablemente la principal razón para el escaso uso como hierba medicinal. Contiene numerosos compuestos organosulfurados como alilsulfuros y sulfóxidos, las cebolletas tienen un efecto beneficioso sobre el sistema circulatorio.

También es estimulante, diurético y antiséptico. Como las cebolletas son por lo general servidos en pequeñas cantidades y no como plato principal, los efectos negativos se encuentran muy raramente, aunque pueden ocurrir problemas digestivos después de un consumo excesivo. Las cebolletas son también ricas en vitaminas A y C, contienen cantidades traza de azufre y son ricas en calcio y hierro.

Cebollín

Uso Gastronómico

El chives se cultivan por sus hojas que se utilizan con fines culinarios como condimento de hierbas y proporcionan un sabor algo más suave que las de sus vecinos, las especies de Allium. Las cebolletas son una de las "hierbas multas" de la cocina francesa, que también incluyen el estragón, perifollo y/o perejil. El chives fresco se encuentra en la mayoría de los mercados durante todo el año, por lo que es una hierba fácilmente disponible. También pueden ser congelados en seco sin deterioro del gusto, dando a los cultivadores caseros la oportunidad de almacenar grandes cantidades cosechadas en sus propios jardines.

Cebollín

Parte útil

De este cultivo se aprovechan y exportan las hojas.

Descripción

El cebollín pertenece a la familia de las Alliacea y es un cultivo con hábito de crecimiento perenne. Es una planta herbácea, vivaz. Es glabra, de 20 a 30 cm de altura. Se desarrolla en matas apretadas. Está provista de un bulbo oblongo, muy poco marcado que se parece más bien a un rizoma con numerosas raíces enredadas. Las hojas están dispuestas en espiral. Son verdes y finas, cilíndricas o cuadrangulares, acuminadas, huecas y glaucas. Un escapo floral, fistuloso de 20 a 25 cm de altura aproximadamente, lleva una umbela simple provista de numerosas flores. Esta umbela es globulosa de 1 a 2 cm de diámetro. Está protegida por una espata coloreada, con 2 ó 3 valvas cortas y acuminadas. La floración se produce en junio-julio. 

MENTA (Mentha piperita L.): SUS APLICACIONES. INGLES: PEPPERMINT

Planta de menta

Producción

En México se produce en los Estados de Baja California Sur, Morelos y Puebla. El Estado de Baja California Sur también produce menta orgánica.

Propiedades

La infusión de las hojas secas y la esencia tienen propiedades antiespasmódicas colagogas, coleréticos, estomáquinas, carminativas, eupépticas, antifúngicas, antivirales. La esencia se utiliza mucho como aromatizante y saborizante, en farmacia, en alimentación y licorería, repostería culinaria.

En uso externo se usa la esencia, en forma de disolución alcohólica o linimentos, en fricciones estimulantes, contra reumas y las neuralgias, así como inhalaciones contra el resfriado y en laringología. La esencia se utiliza mucho en perfumería y cosmética, en gargarismos, pasta dentífrica, exiliares, etc., por su acción germicida y aromatizante.

Uso gastronómico

La menta se consume como bebida en infusión, elaborada con 5 a 6 ml de agua a unos 80°C. Se utiliza como hierba aromática. Es el aroma más usado para caramelos, chicles, helados y otras preparaciones de repostería aromatizadas con menta y se utiliza también para aderezar ensaladas, sopas, carnes de caza y de cordero. El aceite esencial es un líquido incoloro, con olor fuerte y sabor picante, que se localiza en glándulas pequeñas situadas en la superficie superior e inferior de las hojas; los tallos tienen menor proporción de aceite.

Uso medicinal

Se utiliza como antiséptico y bactericida, es útil en las inflamaciones de la laringe, bronquitis, en inhalaciones contra el catarro, y en usos tópicos.

Uso cosmético

Se utiliza para la elaboración de productos de belleza, perfumes e insecticida.

Parte útil

De la menta se utilizan las hojas y las cumbres florales.

Descripción

Es una planta vivaz, con tallos muy ramificados, entre 30 y 70 cm de altura de sección cuadrangular, que nace de un rizoma subterráneo del que brota un extenso sistema radicular. Las hojas son pecioladas, opuestas, ovaladas, entre 4 y 9 cm de largo y 2 a 4 cm de ancho, con el ápice agudo y los márgenes dentados, con el haz de color verde oscuro finamente nervado de rojo en un patrón pinnado. Tanto hojas como tallos suelen ser ligeramente vellosos. De las axilas foliares brotan los tallos florales en los que desde comienzos del verano aparecen inflorescencias terminales en forma de espiga, con las flores dispuestas en verticilastros sobre el eje floral. Son pequeñas, de hasta 8 mm, con la corola tetralobulada, de color púrpura o rosado.

TOMILLO (Thymus vulgaris L.): SUS APLICACIONES. INGLES: GARDEN-THYME- THYME LEMON

PLANTA DE TOMILLO

Producción

La producción de tomillo en México se da en los Estados de Baja California Sur, Morelos y Puebla.

Propiedades

Sus múltiples propiedades culinarias y especialmente medicinales se conocen desde la antigüedad, hecho atestiguado por las numerosas referencias encontradas en los escritos de la Grecia Clásica, Roma o el periodo de dominación árabe de la Península Ibérica. El aceite esencial de tomillo ofrece multitud de propiedades antisépticas y bactericidas, así como tonificantes y estimulantes. Además, refuerza los sistemas defensivos del organismo y en medicina tradicional, se emplea contra la bronquitis, laringitis, resfriados, sinusitis o el tratamiento de lombrices entre otros.

Manojos de Tomillo

Uso Gastronómico

Es usado como condimento para la elaboración de distintos platillos, para aromatizar vinagre, aceites y salsas.

Uso Medicinal

Es usado como antiséptico, tónico, balsámicas (infecciones de las vías respiratorias), digestivas, expectorantes, estimulantes del sistema nervioso, depurativas, etc.

Aceite esencial

Durante siglos la mayor parte de la producción de tomillo se destinaba a la obtención del aceite esencial. Para ello se recogía la planta entre los meses de abril y junio y tras su limpieza se procedía a la destilación, realizada por el sistema tradicional. Para ello, las plantas se introducían en grandes tinajas con agua y se ponían al fuego, para que el vapor extrajera lentamente la esencia, que por evaporación pasaba a un serpentín refrigerado mediante una corriente de agua, obteniendo el agua destilada. Este líquido pasaba por un primer proceso de decantación para obtener el aceite esencial con la máxima concentración, de color rojo. Una segunda destilación permitía obtener una esencia de color blanquecino, mucho más volátil que la anterior.

Descripción

El tomillo es un arbusto perenne perteneciente a la familia de las labiadas que alcanza unos 15-30 cm de altura. Presenta hojas diminutas de color verde oscuro, flores lilas y posee esencias aromáticas. Es de tallo leñoso y gran belleza cuando florece se asienta en los hábitats más variados, conquistando desde las dunas marinas hasta las condiciones extremas de cumbres que alcanzan los 2,000 m.

ROMERO (Rosmarinus officinalis L.): SUS APLICACIONES. INGLES: ROSEMARY, ROSEMARINE

PLANTA DE ROMERO

Producción

Los mayores productores de romero se encuentran en España, Francia y Marruecos. En México la producción de romero se presenta en los Estados de Baja California Sur, México y Morelos. Baja California Sur produce romero orgánico.

Propiedades

Sus propiedades medicinales se remontan hasta tiempos inmemoriales, dejándose constancia en los escritos griegos y romanos, a través de Linneo, de sus usos curativos, culinarios, afrodisíacos y espirituales, en unas atribuciones que llegan a la actualidad.

De ella se emplean principalmente las hojas y las flores, que se recolectan desde la primavera hasta el otoño, coincidiendo con sus dos floraciones. El principal componente comercial es la esencia aromática de romero, extraída mediante modernos procesos químicos o técnicas tradicionales de destilación, empleado en perfumes y productos cosméticos.

Romero

Usos

Del romero se emplean sobre todo las hojas y ocasionalmente las flores. Los usos más habituales de esta planta son principalmente medicinales y culinarios, en ambos casos conocidos desde antaño.

Uso gastronómico

Se emplea en la aromatización de guisos y asados, aceites, quesos o vinos, en la conservación de carnes en adobo y encurtidos, en la condimentación de carnes de caza y cordero, así como en numerosas recetas locales.

Uso medicinal

Médicamente tiene numerosas   propiedades destacando   su       poder bactericida     y antirreumático y en la agricultura ecológica se emplea como repelente natural.

La medicina natural asocia al romero propiedades estimulantes, tónicas, antioxidantes y depurativas. Se consume en infusión para favorecer la digestión, para tratar intoxicaciones alimentarias, limpiar heridas o depurar aguas contaminadas por su poder bactericida. Su alto contenido en hierro previene las anemias y sus propiedades antioxidantes debidas a los ácidos fenólicos, especialmente el ácido rosmarínico, se emplean para el tratamiento de la artrosis, en este caso aplicándolo en forma de compresas o fricciones con alcohol de romero. La halitosis mejora con enjuagues diarios realizados con el agua de cocción de las flores secas.

Uso cosmético

Otra forma de emplear esta planta es extrayendo el aceite esencial, que le confiere su singular aroma. La esencia aromática se encuentra en hojas y cáliz en proporción de 1.2 a 2% y se obtiene tradicionalmente por destilación. La industria cosmética y de perfumería emplea actualmente disolventes para extraer un mayor porcentaje de esencia, alcanzando hasta el 6%.

El aceite esencial se emplea como relajante muscular aplicándolo mediante masajes locales para reumatismos y dolores articulares, diluyéndolo en baños calientes como relajante muscular, así como en cosmética para tratamientos capilares, cremas corporales y faciales, y como base de innumerables perfumes.

Descripción

El romero pertenece a la clase de las dicotiledóneas. Es una planta vivaz, leñosa, subarbustiva de ramas pardas de la que parten hojas de 15 a 40 mm de longitud, perennes, sentadas, opuestas, coriáceas, estrechas, lanceoladas, con los bordes enteros y revueltos hacia abajo de color verde brillante, algo granulosas por el haz y suaves. Las flores están agrupadas en pequeños y cortos racimos en las axilas de las hojas; el cáliz es leñoso con dientes bordeados de blanco; la corola de 10 a 12 mm de longitud, es de color azul o lila pálido a veces rosa y rara vez blanca. En el interior del tubo de la corola se insertan dos estambres salientes provistos en su base de un pequeño diente y terminados por dos anteras con un sólo saco. El fruto es un tetraquenio; en el interior de cada aquenio hay un embrión desprovisto de albumen con dos cotiledones convexos. Florece desde febrero hasta noviembre.

ESTRAGÓN (Artemisia dracunculus L.): SUS APLICACIONES INGLES: TARRAGON

Planta de Estragón

Producción

La producción de estragón en México se presenta en los Estados de Baja California Sur, Morelos y Puebla.

Parte útil

De esta planta se utilizan las hojas frescas o desecadas. Se cortan los brotes de una longitud de 30 cm aproximadamente y se colocan en cajas donde posteriormente son hidratadas con una bomba de mochila.

Uso gastronómico

Las hojas se usan como condimento de salsas, ensaladas, salchichas, mostazas, etc.

Uso medicinal

Tiene propiedades aperitivas, digestivas, carminativas y estimulantes; es usado como antiséptica para los gérmenes patógenos del tracto digestivo, estomacales, antiespasmódicos.

 Uso cosmético

El aceite esencial se usa en perfumería y licorería, como aromatizante del vinagre, con el que se conservan alcaparras, pepinillos, etc.

Descripción

Planta leñosa, vivaz, rustica de tallos delgado erguidos y ramosos o postrados de 60 a 80 cm de altura y hasta 200 hojas línea-lanceolada de color verde oscuro, largo, delgado y puntiagudo, de unos 7.5 cm de longitud las situadas en la base de la planta y bastante más pequeñas las que se ubican en la punta de los tallos. Las flores son verdosas o verde lima dispuestas en capítulos cilíndricos pequeños que forman mazorcas compactas de unos 3 mm, colgantes.

SALVIA (Salvia Officinalis): SUS APLICACIONES INGLES: SAGE

Salvia (Acolchado y riego por goteo)

El nombre genérico procede del latín “salvare”, salvar, salud y alude a las propiedades que se le atribuían de curar numerosas enfermedades. El nombre officinalis indica que se trata de una especie de utilidad medicinal.

Originaria de los países del Mediterráneo oriental, Grecia, Yugoslavia; se ha introducido y aclimatado en Italia, sur de Francia, norte, centro y sur de la Península Ibérica y norte de Marruecos. Se cultiva en Inglaterra, Francia, Italia, Yugoslavia, Grecia, Albania y USA.

El aceite esencial se utiliza en la industria farmacéutica, en alimentación, perfumería y cosmética. Las hojas frescas o secas se utilizan en marinados, estofados, rellenos y embutidos. Perfuman muy bien carnes blancas. También combina con pescados grasos y productos lácteos.

Salvia con riego por goteo

En el sector alimentario se comercializan manojos de hierba fresca (en bolsa y caja de plástico) y hoja seca troceada y pulverizada para condimento (en bolsas y envases dosificadores, botes, tarros de vidrio y plástico) e infusión alimentaria (en bolsitas fieltro). También oleorresina. En el sector medicinal, se comercializa hoja seca entera o pulverizada, extractos y aceite esencial. En el sector perfumería, se comercializa aceite esencial directamente o formando parte de crema corporal, desodorante o agua de colonia.

Existe una gran demanda en el mercado de exportación, especialmente en el mercado norteamericano, donde México es uno de los principales proveedores de esta especie aromática.

Descripción botánica

Es un arbusto que puede alcanzar 70 cm de altura, muy ramificado y aromático, erguido, con las ramas extendidas y tomentosas. Los tallos son erectos, de sección cuadrada, vellosos y ramosos. Son leñosos en la base y herbáceos en la cima. Presentan nudos salientes sobre los cuales se insertan las hojas. Las hojas son pecioladas, enteras, oblongas, más o menos estrechadas en la base, rugosas, verdosas por el haz y pubescentes blanquecinas por el envés, con el borde finamente dentellado, con la nervadura nítidamente marcada. Miden aproximadamente 2 cm de ancho y de 5 a 10 cm de largo.

Salvia en floración

La epidermis contiene numerosos pelos secretorios. El olor de la esencia (localizada bajo la cutícula) se desprende por simple frotamiento. Las hojas más jóvenes son las más aromáticas. Flores agrupadas en 2 a 4 y rara vez en 6 a 10 verticilos, dispuestos en espigas terminales, cáliz pubescente y glandular. Corola de 2 a 3 veces más larga que el cáliz, de hasta 35 mm de longitud, con anillo peloso dentro del tubo, de color azul-violáceo, a veces blanco o rosáceo. Los frutos son aquenios ovoideos, permanecen mucho tiempo en el fondo del cáliz y se separan en la madurez.

Cultivo de salvia

ALBAHACA (Ocimum basilicum L.): SUS APLICACIONES. INGLES: BASIL

CORTE DE ALBAHACA (BASIL)

Aplicaciones

Existen más de cincuenta especies de albahaca que se diferencian en el tamaño, el color, la apariencia y el sabor. Algunas de ellas son: la albahaca dulce de hojas grandes (es la que más se utiliza en la cocina), la albahaca púrpura (O. basilicum purpureum) del color que indica su nombre, presenta hojas lisas y suaves con un sabor mentolado. La albahaca thai (O. basilicum thai queen) tiene hojas estrechas y ovaladas, con tallos y flores de color púrpura y con sabor picante.

Producción

La albahaca es una de las principales hierbas aromáticas de uso culinario a nivel internacional. Debido a esto y a sus diferentes usos medicinales, en la industria cosmética (utilización del aceite esencial en la elaboración de jabones, cosméticos y perfumes); es un producto líder en las exportaciones de países productores (Francia, Hungría, Egipto, Indonesia, Italia, Marruecos, Grecia, Israel y Estados Unidos) por su importancia económica internacional. Los principales mercados de exportación se encuentran en la Unión Europea, Canadá y los Estados Unidos. También tiene usos en la agricultura pues se ha demostrado que contiene sustancias que actúan como insecticida, nematicida, fungicida y antimicrobiano.

Albahaca variedad Nuffar

Uso gastronómico

La albahaca es una de las plantas aromáticas más apreciadas en cocina, es considerada insustituible por un gourmet. Tiene un gusto dulce y fragante. Las hojas más perfumadas son aquellas que se recogen poco antes de la floración, ya que contienen una mayor cantidad de sustancias oleosas que determinan su aroma; sus hojas más viejas tienden a tener un sabor más picante. De la albahaca se usan las hojas, frescas o secas. Las hojas frescas se usan enteras o picadas finamente.

Uso medicinal

Las propiedades de la albahaca se centran en sus hojas, que se pueden utilizar en infusión a partir de la planta seca o fresca y en sus flores que concentran gran parte del aceite esencial. Este líquido destilado de albahaca es rico en metilcavicol, linalol, eugenol, cineol y además contiene saponinas, lo que confiere a la planta diversas propiedades internas tales como digestivas, antiespasmódicas, contra los gases, sedantes o contra la desnutrición, debiendo controlar la dosis aplicada para evitar los efectos narcóticos que produce. Además externamente se emplea de analgésico o calmante para el tratamiento muscular y como antiséptico. La planta contiene también taninos, ácidos orgánicos, sales minerales y vitaminas que justifican su consumo alimentario.

Descripción

La albahaca es una planta herbácea, anual, de tallos erectos y ramificados, frondosa, que alcanza de 30 a 50 cm de altura. Las hojas tienen de 2 a 5 cm, son hojas suaves, oblongas, opuestas, pecioladas, aovadas, lanceoladas y ligeramente dentadas. Las flores son blancas dispuestas en espigas alargadas, en la parte superior del tallo o en los extremos de las ramas, lampiñas de color verde intenso con pequeñas flores blanco azuladas dispuestas en forma de largos ramilletes terminales. Se propaga a través de estacas y de semillas. La planta de albahaca presenta un crecimiento indeterminado, el meristemo apical permanece vegetativo durante todo el ciclo de desarrollo. Después del comienzo de la floración, el crecimiento vegetativo (hojas, ramas y tallos) y reproductivo (flores y frutos) tiene lugar al mismo tiempo y la planta no entra en receso.

Cosecha

Empaque de albahaca tipo gourmet

Generalmente la albahaca es cosechada por sus hojas que son vendidas frescas o secas. Si la albahaca es utilizada para consumo fresco lo que se cosecha son los primeros 4 grupos de hojas verdaderas. Sin embargo, si la cosecha es utilizada para la extracción de aceites la cosecha se realiza justo antes de que aparezcan los primeros botones florales. La altura de corte debe oscilar entre de 10 a 15 cm sobre la superficie del suelo, debe dejarse parte del área foliar para garantizar el rebrote de las ramas.

OREGANO (Origanum vulgare L): SUS APLICACIONES Y CURIOSIDADES. INGLES: OREGANO

ORÉGANO ITALIANO

Aplicaciones medicinales

En general, es una planta tónica y digestiva. Contra el dolor existe una solución eficaz, sobre todo para dolores de espalda y del cuello (tortícolis). Consiste en aplicar un manojo de brotes con flores frescos (recién cortados) y calentados ligeramente. Se envuelve con un paño caliente, y se mantiene cuanto más rato mejor (repetir tantas veces como sea necesario). Como digestiva, se toma en infusión (de hojas y flores secas) una taza tras las comidas. Para la tos, el asma o afecciones respiratorias, es preferible en decocción: se hierve durante un cuarto de hora un litro de agua con 50 gramos de flores y hojas, y se toman tres tacitas al día, calientes.

Es emenágoga, desinfectante, béquica, expectorante y carminativa. La infusión (20-30 gramos/litro, dejándola reposar 10 minutos), tomando 2-3 tazas al día, se usa para aliviar la tos y el asma. En situaciones dolorosas se emplea como calmante y regulador. Antiséptico en las vías respiratorias. Los dolores y reumas se alivian con friegas con aceite de orégano y cataplasmas de la planta. En uso externo en forma de infusión es cicatrizante de heridas, llagas, etc.

En farmacia se usa para preparar linimentos antirreumáticos, pomadas para la dermatitis y como desinfectante y cicatrizante. También se usa en perfumería, jabonería y cosmética.

Aplicaciones culinarias

Orégano Griego

En la cocina es una de las plantas más conocidas y usadas de España. Con ella se adoba, frecuentemente, la carne para preparar chorizos. También es muy utilizado en Italia, donde no falta en una buena pizza o en el osso bucco. Los mexicanos también la usan cotidianamente en el pozole. Algunos ejemplos culinarios se detallan a continuación:

Adobo para chorizo: Se utiliza una mezcla de orégano, pimentón y sal. A veces se añaden ajos machacados y otros ingredientes. Se mezcla todo bien en un recipiente y se deja a la intemperie, en un lugar sombrío.

Ensalada de papas con orégano: (ingredientes para cuatro personas: 750 g de papas cocidas, 100 g de champiñón fresco, 1 cucharada de orégano seco y desmenuzado, 1 pizca de eneldo, 1 pizca de nuez moscada, 1 cebolla pequeña picada, 4 tomates medianos, 50 g de queso rallado, 1 cucharada de mantequilla y sal). Preparación: cortamos en rodajas o en forma de cubo las papas cocidas. Picamos el champiñón muy fino. Se colocan las papas y el champiñón en una fuente para ensaladas y se esparce y mezcla el orégano, el eneldo y la nuez moscada. Añadimos el ajo machacado y la cebolla picada, se mezcla todo bien y se prueba. Se agrega la sal necesaria. Ponemos la mezcla en una fuente de asador, untada con mantequilla. Añadimos, por encima, una cucharada de mantequilla y el queso rallado. Sobre el queso se colocan los tomates, cortados en rodajas, y sobre ellos algo de orégano. Metemos la fuente en el horno y se deja 30 minutos a 130º C.

Curiosidades

El nombre viene del griego oros (montaña) y ganos (ornamento), la decoración, la belleza de las montañas. En el lenguaje de las flores el orégano rojo significa "rubores". Se dice que el orégano tiene odio tan capital a la berza que si se planta cerca de ella luego se seca. Una leyenda griega dice que Afrodita, diosa del amor, fue la primera en cultivar orégano y le dio a esta planta la fragancia que actualmente posee.